SOCIEDAD

LA CIUDAD ROMANA

Las ciudades romanas estaban rodeadas de una muralla y tenían forma cuadrada. Para su construcción se partía de una cuadrícula, y se trazaban dos calles perpendiculares centrales (denominadas cardio y decumano), que coincidían con el centro de la cuadricula. En el cruce de estas dos calles principales se colocaban los edificios públicos más importantes de la ciudad y junto a ellos se colocaba el mercado. Esta zona era la parte más vital de la ciudad y se le llamaba foro.

Los principales edificios de las ciudades romanas son los teatros, los anfiteatros, las basílicas en las que se impartía justicia y se realizaban reuniones y negociaciones, las termas, las bibliotecas y los templos.

Una de las aportaciones principales de las ciudades romanas fue la construcción de alcantarillas para dar salida a las aguas residuales, eliminando de esta forma una fuente importante de contaminación y de enfermedades.

El abastecimiento de agua a las ciudades se hacía por medio de acueductos, posibilitando de esta forma el crecimiento de la población. El agua llegaba a cisternas que la distribuían a las fuentes de las ciudades.

LA VIVIENDA ROMANA

En las ciudades se daban distintos tipos de viviendas. Los domuseran las casas de los ricos y nobles. Los edificios donde vivían las clases medias se denominaban insulae y tenían normalmente varias plantas.

Los domus eran edificios cuadrados o rectangulares con uno o dos pisos. No tenían ventanas al exterior, y las distintas zonas de la vivienda daban a un patio central por el que entraba la luz. En ocasiones podía haber otro patio que se usaba como jardín. Los domus solían decorarse con pinturas en las paredes y mosaicos en los suelos.Las familias ricas y nobles tenían una casa en la ciudad, donde manifestaban toda su riqueza, y otra casa en el campo. Las casas en el campo, llamadas villas, solían ser más humildes y eran usadas con frecuencia por los romanos.

Las insulae eran casas bastante pequeñas, con pocos servicios y que generalmente eran alquiladas. En los bajos de los insulae solía haber tiendas, talleres y almacenes. Muchas casas romanas tenían un altar para dar culto a unos dioses de la casa, que eran protectores de la familia, y para honrar a los espíritus de sus antepasados.

LA VIDA EN ROMA

Una parte importante de la población se fue concentrando en las ciudades. En ellas la vida social de los ciudadanos libres y de los ricos giraba en torno a los distintos lugares públicos y la asistencia a espectáculos que solían ser gratuitos.

Los romanos se dejaron influir por los pueblos que conquistaban y de ellos tomaron costumbres, creencias religiosas, y manifestaciones artísticas. Uno de los más influyentes fueron los griegos. Los romanos adoptaron los dioses griegos asignándoles nuevos nombres, y construyeron templos siguiendo el estilo de Grecia.

La actividad comercial y las negociaciones eran parte fundamental en la vida de los ciudadanos libres. Para ello se reunían en las basílicas, los foros y los mercados.En las ciudades también había pequeños artesanos y esclavos al servicio de los ricos, aunque la mayoría vivía en las explotaciones agrícolas, ganaderas y mineras.

El comercio tuvo un gran desarrollo durante el imperio romano gracias a la estabilidad social que originó su duración de varios siglos, la existencia de un ejército fuerte que permitía que se establecieran rutas comerciales terrestres y marítimas seguras, la construcción de vías o calzadas romanas y el establecimiento de una moneda común.

La provincia romana de la Bética tuvo una gran importancia económica durante más de seis siglos. En este tiempo la agricultura de la Bética destacó por la producción de trigo, aceite, vino y cebada, exportándose a otras provincias y a Roma gran parte de la producción.